Catamarca: Rio Tinto inauguró Fénix 1B y Sal de Vida tras invertir USD 1.400 millones
Javier Milei y Raúl Jalil participaron junto a Simon Trott, CEO de Rio Tinto, de la inauguración de los dos proyectos que ya iniciaron producción y sumarán 25.000 toneladas anuales de capacidad de litio.
Rio Tinto inauguró oficialmente la expansión Fénix 1B y la nueva operación Sal de Vida, en Catamarca, dos desarrollos que demandaron una inversión combinada de aproximadamente USD 1.400 millones y que ya comenzaron su proceso de incremento gradual de producción.
El acto contó con la participación del Presidente de la Nación, Javier Milei; el Gobernador de Catamarca, Raúl Jalil; y Simon Trott, CEO de Rio Tinto, además de autoridades nacionales y provinciales, trabajadores de la compañía, proveedores y representantes de comunidades locales e indígenas.
Ambos proyectos alcanzaron su primera producción durante el segundo trimestre de 2026, antes de lo previsto por la compañía. Una vez que lleguen a su capacidad plena, incorporarán en conjunto 25.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE).
Fénix 1B agrega 10.000 toneladas anuales de capacidad a la operación Fénix, que comenzó a producir en 1997 como la primera operación comercial de litio de Argentina. Con la expansión, su capacidad total se eleva a aproximadamente 40.000 toneladas por año.
Sal de Vida, en tanto, es una nueva operación de carbonato de litio ubicada aproximadamente 60 kilómetros al noreste de Fénix y tendrá una capacidad objetivo de 15.000 toneladas anuales.
“La expansión del proyecto Fénix es un hito histórico que muestra el potencial que tiene el sector minero. Esto fue posible gracias a que el país volvió a incentivar la producción de los recursos más importantes para el mundo moderno”, expresó Javier Milei.
“Es un orgullo que una empresa de semejante envergadura vuelva a ver a nuestro país como un socio confiable y vuelva a invertir en nuestra tierra, validando las decisiones que tomamos en estos últimos años”, agregó el Presidente.
Por su parte, Simon Trott destacó la importancia de las nuevas operaciones dentro de la estrategia global de litio de Rio Tinto:
“Estos dos proyectos se sostienen en casi tres décadas de producción de litio en Catamarca y en la experiencia y el conocimiento técnico de nuestro personal en Argentina. Demuestran nuestra capacidad de ejecución de proyectos líderes en la industria, mientras avanzamos con disciplina hacia nuestro objetivo global de alcanzar una capacidad de producción anual de 200.000 toneladas de carbonato de litio equivalente para 2028”, afirmó el CEO de Rio Tinto.
“La concreción de estos proyectos refleja la dedicación de nuestra gente, la capacidad de los proveedores argentinos y el trabajo conjunto con las comunidades y los gobiernos locales. Ahora nuestro foco está puesto en incrementar la producción de manera segura, abastecer con litio de alta calidad a nuestros clientes y generar valor a largo plazo para nuestros accionistas y para la Argentina”, completó Trott.
Fénix y Sal de Vida forman parte de la plataforma de litio que Rio Tinto viene consolidando en Argentina, con operaciones y proyectos distribuidos entre Catamarca, Jujuy y Salta. Dentro de esa cartera también se encuentra Rincón, uno de sus principales desarrollos en el país.
La compañía proyecta destinar aproximadamente USD 4.000 millones a la expansión de sus operaciones argentinas de litio y estima que alrededor del 70% de ese monto se canalizará mediante compras y contrataciones con proveedores locales.
Con Fénix 1B y Sal de Vida ya en producción, Rio Tinto suma nueva capacidad a su plataforma argentina. Para el país, la inauguración de ambos proyectos representa un nuevo avance en la consolidación de su industria del litio; a nivel regional, también fortalece el peso de Sudamérica dentro de una cadena de suministro cada vez más estratégica para la transición energética y abre nuevas oportunidades para proveedores, empleo e inversiones vinculadas al desarrollo minero.
Fuente: Fuerza Minera con información de Rio Tinto.
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