Perú: Newmont extendería la vida útil de Yanacocha hasta 2031

La compañía proyecta prolongar las operaciones de la histórica mina de Cajamarca gracias al contexto favorable del mercado de oro, la incorporación de nuevas tecnologías y la recuperación de sectores que anteriormente no eran rentables.

Newmont proyecta extender la vida productiva de la mina Yanacocha hasta 2031. La decisión responde al sostenido incremento del precio internacional del oro, la vigencia de los permisos ambientales y la incorporación de nuevas tecnologías que permitirán aprovechar recursos minerales que hasta hace pocos años no resultaban económicamente viables.

El anuncio fue realizado por el Country Manager de Newmont Perú, Fernando Cabanillas, durante la conferencia "Newmont: Oportunidades Estratégicas 2026-2027", organizada por la Cámara de Comercio Australia-Perú (APCCI) en el marco del Australia Business Network.

Según explicó el ejecutivo, la compañía había previsto iniciar el cierre definitivo de Yanacocha en 2027. Posteriormente, ese horizonte se amplió hasta 2029 y ahora se proyecta extender las operaciones hasta 2031. "La decisión fue continuar operando. Necesitamos regresar a aquellos tajos que años atrás habíamos dejado porque no era rentable intervenirlos y ahora sí lo es", afirmó Cabanillas.

Fernando Cabanillas, Country Manager de Newmont Perú.

Uno de los factores clave para esta nueva proyección será la implementación de Injection Leaching, una tecnología patentada por Newmont que permitirá recuperar una mayor cantidad de mineral contenido en los pads de lixiviación. Esta metodología incrementará la recuperación del oro remanente y contribuirá a sostener la producción durante los próximos años.

Además de las mejoras tecnológicas, la empresa continúa ejecutando un esquema de cierre progresivo y responsable. Actualmente construye dos nuevas plantas para el tratamiento de aguas ácidas, cuya etapa constructiva finalizará este año y comenzarán a operar durante 2027, fortaleciendo la gestión ambiental de la operación.

El ejecutivo también remarcó el impacto económico y social de la operación en Cajamarca. Señaló que la etapa constructiva de los nuevos proyectos superó las expectativas iniciales al generar más de 7.000 puestos de trabajo, con una fuerte participación de empresas y trabajadores locales. Actualmente, el 80% de la fuerza laboral de Yanacocha es cajamarquina, un crecimiento significativo frente al 25% registrado hace quince años.

En paralelo, Newmont continúa impulsando el programa Agua para Cajamarca, iniciativa que busca reducir la brecha hídrica mediante obras de infraestructura y soluciones basadas en la naturaleza. "El problema no es la falta de agua; el problema es la falta de infraestructura para gestionar el agua", sostuvo Cabanillas.

La extensión de la vida útil de Yanacocha representa una noticia de gran relevancia para la minería peruana y para toda la región andina. La continuidad de una de las mayores operaciones auríferas de América Latina permitirá sostener inversiones, empleo y demanda de proveedores, al tiempo que demuestra cómo la innovación tecnológica y las condiciones del mercado pueden abrir nuevas oportunidades para prolongar el ciclo productivo de los grandes yacimientos.

Fuente: Fuerza Minera.