Jujuy: Rio Tinto desarrollará una planta piloto de tecnología de litio en 2027
Se instalará en el salar de Cauchari y buscará evaluar nuevas tecnologías para la extracción y el procesamiento de litio. El proyecto forma parte de la estrategia de largo plazo de la compañía en Argentina.
Rio Tinto confirmó que durante 2027 comenzará el desarrollo de una planta piloto en el salar de Cauchari, en Jujuy, destinada a evaluar y validar tecnologías aplicadas a la extracción y el procesamiento de litio.
El compromiso fue ratificado durante una reunión de trabajo entre representantes de la compañía y el Gobernador de Jujuy, Carlos Sadir, realizada en el marco del Argentina Week en París.
Durante el encuentro también se analizaron los próximos pasos de Rio Tinto en la provincia y la agenda conjunta vinculada con el crecimiento del sector del litio bajo criterios de desarrollo responsable y sostenible.
El alcance definitivo de la planta, su diseño y la modalidad de implementación serán definidos durante las próximas etapas del proyecto. La compañía contempla además la posibilidad de trabajar junto con proveedores tecnológicos especializados, cuya selección se realizará más adelante.
La iniciativa apunta a incorporar nuevas capacidades tecnológicas al desarrollo del litio en Jujuy y aprovechar la experiencia operativa que Rio Tinto ya posee en la provincia.
“Argentina ya dejó atrás la etapa del potencial. Es el centro del negocio global de litio de Rio Tinto y un pilar fundamental de nuestra estrategia de crecimiento a largo plazo. Esta iniciativa se apoya en la experiencia operativa que ya tenemos en Jujuy y refleja nuestro compromiso de continuar desarrollando la tecnología, las capacidades y las alianzas necesarias para crecer de manera segura, competitiva y responsable. Estamos aquí con una visión de largo plazo”, señaló Barbara Fochtman, Managing Director de Rio Tinto Lithium.
Actualmente, la presencia productiva de Rio Tinto en Jujuy se concentra en Olaroz, operación de litio en salmuera que produce carbonato de litio desde 2014. La compañía posee una participación del 66,5% en el proyecto a través de una sociedad conjunta con Toyota Tsusho Corporation.
Olaroz cuenta con una capacidad de producción de 42.500 toneladas anuales de carbonato de litio. Su proceso utiliza piletas de evaporación para concentrar la salmuera, que luego es procesada para obtener producto de grado técnico y grado batería.
La reunión en París también permitió reafirmar el compromiso de mantener un diálogo permanente entre Rio Tinto y el Gobierno de Jujuy, con foco en una minería competitiva, con altos estándares ambientales y capacidad para generar beneficios sostenibles para la provincia.
Con el desarrollo de la planta piloto en Cauchari, Rio Tinto busca profundizar su presencia tecnológica en el litio argentino y avanzar en soluciones que puedan acompañar la próxima etapa de crecimiento de sus operaciones en el país.
Fuente: Fuerza Minera con información de Rio Tinto.
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