La compañía australiana Allkem Limited actualizó los recursos minerales y la viabilidad económica de la instalación de litio emplazada en la Puna y brindó un detalle de las etapas 1 y 2 de desarrollo del emprendimiento.
En términos financieros, Allkem destacó un valor actual neto de US$7,01 mil millones antes de impuestos, con una tasa de descuento del 10% y un VPN de US$4,56 mil millones después de impuestos. Además, se ha estimado que los costos operativos a largo plazo para la operación conjunta de las Etapas 1 y 2 serán de US$4.149 por tonelada de carbonato de litio equivalente (LCE) durante toda la vida de la mina, aprovechando sinergias operativas.
En cuanto a los Recursos Minerales, se ha reportado una estimación total de 22,63 millones de toneladas (Mt) de LCE, lo que representa un aumento del 10% en comparación con la estimación anterior de marzo de 2023. Este incremento incluye un aumento del 52% en Recursos Minerales Medidos.
El Recurso Mineral ahora se divide en 11,54 Mt de LCE, categorizados como Medidos, y 3,83 Mt como Indicados, dando un total combinado de 15,38 Mt de Recurso Mineral Medido e Indicado. Adicionalmente, se cuenta con 7,25 Mt de Recursos Inferidos, lo que eleva el recurso total a 22,6 Mt entre Medidos, Indicados e Inferidos.
“Este avance en la categorización de los Recursos Minerales se ha logrado mediante la reclasificación de Recursos Minerales Indicados que se encuentran entre los 200 y 650 metros de profundidad, pasando a ser considerados Recursos Minerales Medidos en el área de bombeo”, precisaron desde la compañía.
“Es importante destacar que la producción total de Olaroz a lo largo de su vida útil representa aproximadamente el 8,5% de los Recursos Minerales Medidos e Indicados, lo que reafirma su estatus de Clase 1 en la cuenca y su capacidad para futuras expansiones”.
La expansión logró la primera producción húmeda de carbonato de litio en julio de 2023. Ahora, las actividades de puesta en marcha están en curso y la producción inicial a escala está programada para la segunda mitad de 2023, con un ramp-up que demandará aproximadamente 1 año.
Al respecto, el CEO de Allkem, Martín Pérez de Solay, comentó: “Recientemente hemos concluido una revisión de la base de recursos de la compañía. Las mejoras en la clasificación de Recursos Minerales para el proyecto se basan en nuestro compromiso a largo plazo de comprender la hidrología de la cuenca de Olaroz-Cauchari de la mejor manera posible, y con ello lograr gestionar la producción de manera responsable. Esta base de Recursos Minerales respaldará futuros estudios enfocados en maximizar la capacidad productiva de este recurso de Clase 1.”
Fuente: Panorama Minero