El litio toma impulso y fortalece perfil exportador de Argentina

Tras un repunte cercano al 60% en 2025, el “oro blanco” mejora las perspectivas económicas del país, reactiva inversiones y posiciona a nuevas provincias, como La Rioja, dentro del mapa de los minerales críticos.

El mercado internacional del litio cerró 2025 con un giro marcado respecto de la tendencia bajista que había dominado la primera mitad del año. Luego de tocar mínimos históricos, el precio del carbonato de litio registró una recuperación cercana al 60%, impulsada por una combinación de recortes de oferta y una demanda global que se mantiene firme, principalmente desde la industria de baterías y la movilidad eléctrica.

A mediados de año, las cotizaciones habían caído hasta niveles próximos a los 8.100 dólares por tonelada, en un contexto de sobreoferta global y acumulación de stocks, especialmente en Asia. El fuerte aumento de la producción mundial desde 2020 había presionado los precios a la baja, llevando al litio a sus valores más bajos en cuatro años.

Sin embargo, a partir del segundo semestre el escenario comenzó a revertirse. El cierre de minas, ajustes productivos y restricciones a las exportaciones en países clave redujeron la oferta disponible, mientras que la demanda sostuvo su ritmo. Para el último tramo de 2025, el precio superó los 15.000 dólares por tonelada, con picos que rondaron los 15.760 dólares, reflejando una recuperación de entre 57% y 60% frente al piso anual.

El impulso estuvo estrechamente ligado a la expansión del mercado de vehículos eléctricos, que superó las 20 millones de unidades vendidas a nivel global durante el año, y al crecimiento de los sistemas de almacenamiento de energía. En ese contexto, el litio volvió a consolidarse como un insumo estratégico para la transición energética.

Para Argentina, el nuevo escenario representa una oportunidad relevante. Como parte del Triángulo del Litio junto a Bolivia y Chile, el país cuenta con importantes reservas y una producción en crecimiento, traccionada por proyectos en Jujuy, Salta y Catamarca. Durante los primeros meses de 2025, las exportaciones de litio mostraron una mejora tanto en volumen como en valor, aportando divisas y reforzando la diversificación de la matriz exportadora.

Más allá del impacto en el frente externo, el litio se afirma como un motor de inversiones, empleo y desarrollo regional. Con una demanda internacional en expansión y políticas orientadas a estimular la actividad minera, el mineral se perfila como una fuente estructural de dólares para los próximos años.

Campamento del Proyecto El Leoncito en La Rioja (Argentina), actualmente se encuentra en etapa de exploración con potencial para el desarrollo de salmueras ricas en litio.

En este escenario, La Rioja comienza a ganar protagonismo como actor emergente. La provincia impulsa proyectos de exploración y prospección vinculados al litio en el oeste de su territorio, con un enfoque puesto en el desarrollo sustentable y la generación de empleo local. El repunte de los precios internacionales refuerza estas iniciativas y abre una nueva etapa para la provincia dentro del mapa del litio argentino, alineada con la agenda global de transición energética.

Fuente: Fuerza Minera con información de El Inversor.