El litio supera los USD 20.000 y renueva expectativas en el NOA
- Fuerza Minera
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El fuerte repunte internacional del carbonato vuelve a encender proyecciones en Catamarca, Salta y Jujuy, mientras crece la producción y las exportaciones argentinas.
La minería argentina inició 2026 con una señal positiva: el precio internacional del carbonato de litio volvió a superar los USD 20.000 por tonelada, duplicando los valores registrados en octubre.
El nuevo escenario impacta de manera directa en las provincias productoras del NOA (Catamarca, Salta y Jujuy) cuyo principal destino de exportación es China, donde el mineral se destina principalmente a la fabricación de baterías.
Según datos oficiales, en 2025 las exportaciones argentinas de carbonato de litio crecieron 37,2% y alcanzaron los USD 842 millones. El incremento respondió exclusivamente al mayor volumen vendido, ya que el precio promedio anual había caído 9,5%. En paralelo, el Índice de Producción Industrial minero registró en noviembre una extracción récord de 11.244 toneladas, con un crecimiento interanual del 66,4%.
Desde el sector minero evitan asegurar que la cotización actual se sostenga en el tiempo, aunque reconocen señales de posible exceso de demanda en los próximos meses. La volatilidad continúa siendo un rasgo estructural del mercado, pero el nuevo escenario reordena expectativas de inversión, ampliación productiva y desarrollo de nuevos proyectos en el norte argentino.
El litio argentino también en el mapa de Estados Unidos
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) destacó que la producción de litio en Argentina creció un 66% en 2025, consolidando al país como proveedor clave en un mercado donde la importación estadounidense supera el 50% de su consumo interno. Según el informe Mineral Commodity Summaries 2026, Argentina y Chile abastecen el 97% de las compras externas de litio de Estados Unidos.
Durante el último año, Argentina pasó de producir 13.800 toneladas de litio metálico en 2024 a 23.000 toneladas en 2025, registrando el crecimiento más rápido a nivel global. El salto productivo se explica por el ramp-up de proyectos activos y la entrada en operación de nuevos desarrollos, tendencia que se proyecta en ascenso.
En un escenario de creciente competencia geopolítica, el “Triángulo del Litio” (Argentina, Chile y Bolivia) concentra 64 millones de toneladas de recursos, seis veces más que las reservas chinas. Mientras China domina más del 60% del procesamiento global, la fortaleza sudamericana en reservas primarias posiciona a la región como pieza estratégica en la disputa por los minerales críticos de la transición energética.
Fuente: Fuerza Minera.