Chile: Codelco evalúa un LHD eléctrico y semiautónomo en El Teniente
El Toro LH518iB de Sandvik trabaja en condiciones reales de producción subterránea y muestra un desempeño competitivo frente a equipos diésel automatizados. La experiencia permitirá evaluar el potencial de la electromovilidad para futuras operaciones de Codelco.
El equipo forma parte de una experiencia desarrollada junto a Sandvik para analizar el comportamiento de la electromovilidad en condiciones reales de producción subterránea. Según Codelco, los resultados obtenidos hasta el momento son competitivos frente a los LHD diésel automatizados que operan en el mismo sector.
El Toro LH518iB tiene una capacidad de carga de 18 toneladas y puede utilizar cucharones de entre 7 y 9,1 m³. Su sistema de propulsión eléctrica entrega 540 kW y está diseñado para alcanzar una rápida aceleración y mantener velocidades elevadas en rampas, dos aspectos especialmente relevantes para los ciclos de carga y transporte en minería subterránea.
Durante la etapa de evaluación, el equipo registró una alta disponibilidad mecánica y de automatización. También alcanzó una mayor cantidad de ciclos por hora frente a cargadores de tamaño comparable, mientras que las pruebas permitieron observar oportunidades de reducción de costos de mantenimiento. Gran parte de su funcionamiento se realizó bajo modalidad automatizada.
La prueba se desarrolla en el nivel Teniente 7 GTI y permite a los equipos de operaciones, mantenimiento e innovación obtener información sobre productividad, disponibilidad y consumo energético antes de evaluar una eventual incorporación de esta tecnología a mayor escala.
A diferencia de un equipo diésel, el LH518iB elimina las emisiones generadas por el motor de combustión durante su operación. En minería subterránea, esta característica también puede disminuir parte de las necesidades asociadas a ventilación y manejo del calor producido por los equipos.
La experiencia adquiere especial relevancia por las características de El Teniente, considerada la mina subterránea de cobre más grande del mundo y con más de 4.500 kilómetros de galerías. La División ya cuenta además con una importante presencia de equipos automatizados dentro de sus procesos de carga y transporte.
Con los antecedentes obtenidos, Codelco continuará evaluando la disponibilidad mecánica, el rendimiento energético y las oportunidades de mejora del Toro LH518iB. La prueba permitirá determinar hasta qué punto los equipos eléctricos a batería pueden mantener, o incluso superar en determinados indicadores, el desempeño de las flotas diésel automatizadas que hoy sostienen parte de la producción subterránea.
Fuente: Fuerza Minera.
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