Chile: Chuquicamata impulsa economía circular con nuevas técnicas de reciclaje

La División Chuquicamata de Codelco implementó un programa que extiende la vida útil de neumáticos gigantes, reduce residuos y emisiones, optimiza costos y avanza hacia una minería más sostenible.

En minería, los neumáticos de los camiones de extracción representan uno de los insumos más críticos tanto por su impacto operacional como ambiental. Frente a este desafío, la División Chuquicamata de Codelco desarrolló un innovador programa de recauchutado de neumáticos que hoy se consolida como un caso concreto de economía circular aplicada a la minería chilena.

La iniciativa, que surgió inicialmente como respuesta técnica a la escasez global de neumáticos, evolucionó hacia una solución estratégica de largo plazo. Entre enero de 2024 y junio de 2025, el programa permitió extender la vida útil de 321 neumáticos CAEX (Camiones de Extracción Pesada), evitando la generación de cerca de 1.300 toneladas de residuos y reduciendo aproximadamente 1.990 toneladas de CO₂ asociadas a la fabricación de nuevos insumos.

A los beneficios ambientales se suman resultados económicos relevantes. Gracias al recauchutado, la operación evitó la compra de 121 neumáticos nuevos, lo que se tradujo en ahorros superiores a los dos millones de dólares. Desde la división destacan que esta optimización de costos contribuye directamente a la continuidad operacional y a una gestión más eficiente de los recursos.

El proyecto se ejecuta en alianza con la empresa chilena Bailac, especializada en el tratamiento de neumáticos de gran tamaño. Además de los impactos ambientales y económicos, la iniciativa genera valor social al fortalecer capacidades técnicas locales y sostener empleos vinculados a la cadena de valor del recauchaje en las comunidades cercanas a la operación.

Con este tipo de iniciativas, Chuquicamata consolida avances concretos en economía circular y refuerza el compromiso de Codelco con una minería más eficiente, sustentable y alineada con los desafíos ambientales de la industria.

Fuente: Fuerza Minera con información de El Dínamo.