Chile: Escondida apuesta por IA para aumentar recuperación de cobre
- Fuerza Minera
- 5 jun
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BHP y Microsoft desarrollan una alianza tecnológica en la mina de cobre más grande del mundo para optimizar los procesos de concentración mediante inteligencia artificial, aprendizaje automático y análisis avanzado de datos.
Ubicada en el desierto de Atacama, en el norte de Chile, Escondida produce más de un millón de toneladas de cobre por año y se posiciona como uno de los activos más importantes para abastecer la creciente demanda global del metal rojo. Según estimaciones de BHP, el mundo necesitará duplicar la producción de cobre durante los próximos 30 años para acompañar el desarrollo de tecnologías vinculadas a la descarbonización, como vehículos eléctricos, parques eólicos y energía solar.
Con ese escenario como telón de fondo, la compañía puso en marcha en 2022 el denominado Copper Concentrator Challenge, una iniciativa destinada a mejorar la eficiencia de los procesos de recuperación de cobre en la planta concentradora de Escondida.
El proyecto combina información operativa en tiempo real con herramientas de inteligencia artificial desarrolladas sobre la plataforma Azure Machine Learning de Microsoft. A través de modelos predictivos actualizados cada hora, el sistema genera recomendaciones para optimizar el funcionamiento del circuito de concentración, encargado de separar y recuperar el mineral contenido en el material triturado y molido.
La implementación de estas tecnologías permitió optimizar el desempeño de una de las concentradoras de la operación, por lo que actualmente la solución comienza a extenderse a una segunda planta dentro del complejo minero.
La experiencia desarrollada en Escondida refleja una tendencia cada vez más visible dentro de la minería global: el crecimiento de las tecnologías digitales como herramienta para aumentar la productividad, optimizar recursos y extender la vida útil de los yacimientos existentes.
Fuente: Fuerza Minera.
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